Les agriles, de rutilants xylophages

Les agriles, Agrilus spp., coléoptères de la famille des buprestidés, constituent l'un des plus grands genres dans le monde avec plus de trois mille espèces décrites ; la France en compte trente-neuf. Certains occasionnent des dégâts en arboriculture fruitière (bupreste du poirier Agrilus sinuatus, par exemple), en forêt et/ou espaces verts (agrile du chêne Agrilus biguttatus Fabricius, agrile du peuplier Agrilus ater Linnaeus, agrile vert Agrilus viridis Linnaeus...). Il s'agit la plupart du temps de ravageurs de faiblesse : leurs larves xylophages sont préjudiciables pour les arbres affaiblis par une sécheresse estivale, la sénescence, de mauvaises conditions de plantation – compaction du sol, excès ou manque d'eau... –, une maladie ou encore des blessures du tronc ou des racines. Elles interviennent dans le processus d'humification en accélérant la dégradation du bois. Aux États-Unis et au Canada toutefois, une espèce originaire de l'Est asiatique (Chine, Japon, Taïwan, Corée, Mongolie, Extrême-Orient russe), Agrilus planipennis Fairmaire, ravage les plantations de frênes tant et si bien que cette « peste verte » est devenue un sujet de préoccupation majeur pour les autorités responsables de la santé des forêts.

1 UN DIAGNOSTIC TARDIF.