PORTRAIT DE LA PLANTE
Les graminées constituent la famille botanique des poacées. Dans le langage courant, le terme générique de « graminées » couvre également les cypéracées (notamment les laîches du genre Carex), les juncacées (Juncus, Luzula...) et les typhacées (massettes du genre Typha), d'aspect végétatif assez semblable. Toutes ces monocotylédones se caractérisent par des feuilles formées en rubans étroits, à nervures parallèles, serrées en touffes épaisses, et des tiges souples constituées de fibres. Outre leur intérêt alimentaire et économique de premier ordre dans le monde, les poacées sont largement représentées sur le territoire au sein de la flore sauvage (environ 6 000 espèces), des adventices de cultures, des gazons et des végétaux d'ornement. La gestion différenciée des espaces verts valorise les graminées ornementales, notamment en milieu urbain et dans les zones extensives. Très prisées en France depuis une quinzaine d'années pour l'ornementation des villes et villages, ce sont des plantes rustiques adaptées à des conditions environnementales très diverses. Pour faciliter leur utilisation, les espèces sont souvent classées par catégorie de hauteur : les grandes (supérieures à 1 m), les moyennes (entre 50 cm et 1 m), les petites (entre 30 et 50 cm), les basses (moins de 30 cm). S'ajoutent à ce critère, la forme de la feuille et de l'épi, la couleur du feuillage et des tiges, ou le type de système racinaire (rhizomateux, cespiteux).