PORTRAIT DE L'ARBRE
Gleditsia triacanthos est un bel arbre de grande dimension – pouvant atteindre 30 à 35 m de haut – doté d'un houppier évasé et d'une frondaison souple. Ses feuilles composées de petites folioles procurent une ombre légère et permettent aux graminées et aux plantes de se développer dessous sans être contrariées. Son tronc et ses charpentières portent de grandes épines rigides de 5 à 15 cm de long souvent groupées par trois ; elles constituent un véritable danger pour celui qui s'aventure dans le houppier. Des inclusions d'écorces peuvent apparaître au niveau d'enfourchements d'origine traumatique qui doivent être systématiquement corrigés lors des tailles de formation. Les fruits du févier en forme de gousses allongées et aplaties mesurent 30 cm de long en moyenne ; ils sont coriaces, souvent vrillés et, une fois secs et bruns, persistent longtemps sur l'arbre. Les graines non toxiques peuvent être torréfiées et remplacer le café. L'écorce mince et lisse se craquelle sur des axes âgés. La croissance du févier est rapide, et son bois dur et compact revêt une couleur rougeâtre. Son enracinement est réputé profond, mais attention cependant aux risques de drageonnement dans des sols superficiels.