Du cimetière traditionnel au cimetière paysager, le nouvel espace vert

Dès 1870 en Europe du Nord, les cimetières étaient aménagés comme des lieux de promenade, boisés, avec des cheminements gazonnés. La France, de son côté, a hérité de cimetières traditionnels clos de murets, ordonnés, aux alignements de dalles polies, et dont l'entretien s'avère problématique, en particulier lorsqu'il s'agit de diminuer le recours aux herbicides. L'aménagement de nouveaux cimetières offre une chance de concevoir des espaces à la fois adaptés au recueillement, végétalisés et nécessitant peu ou pas de traitements chimiques. Malgré tout, dans de nombreuses réalisations actuelles, la priorité est donnée à l'optimisation de l'espace, ce qui engendre des « parkings » de tombes, avec peu de plantations, des allées droites, des clôtures bétonnées... Or, « aujourd'hui, les gens veulent être au plus près de la nature, un endroit plus serein reliant le monde des vivants et celui des morts », explique Frédérique Garnier, paysagiste et enseignante à Agrocampus Ouest (49), à l'occasion d'une journée technique organisée en novembre dernier au pont du Gard (30) par le Smage des Gardons et la Fédération départementale des Civam du Gard. « On me demande de travailler sur des jardins du souvenir, où répandre les cendres du défunt. Les mauvaises herbes d'autrefois commencent à être tolérées par les familles. Forcément nos cimetières vont aller vers des lieux de vie... » Cette évolution des usages et la recherche d'une gestion de plus en plus raisonnée des espaces verts nécessitent de réfléchir sur les aménagements.

1 DES LIEUX DE MÉMOIRE AUX MORTS...