PORTRAIT DE L'ARBRE
Originaire de l'est du continent nord-américain, l'érable argenté (Acer saccharinum) est très présent dans la région des grands lacs et le long du Saint-Laurent dans la province du Québec. Encore appelé érable blanc ou « Plaine blanche » au Canada, il a été introduit en Europe en 1725. Dans de bonnes conditions stationnelles, un sujet adulte peut atteindre 30 voire 35 m de hauteur. Doté d'une grande vigueur, il croît rapidement. Sa longévité reste modérée (environ 150 ans). Parfois, son houppier apparaît très évasé, notamment lorsqu'il est conduit en cépée. Ses branches souvent de grande longueur et flexueuses ont tendance à s'affaisser. C'est essentiellement à son feuillage que l'érable argenté doit sa popularité. Fixées à un pétiole rouge, les feuilles opposées - vertes dessus et blanches et pubescentes au revers - sont profondément découpées en cinq lobes et jaunissent vivement à l'automne. Elles ressemblent à celles de l'érable rouge (Acer rubrum) mais sont toutefois nettement plus découpées.