Pyracantha : un garde-manger de morte-saison pour les oiseaux

En Europe, un grand nombre d'espèces se nourrit en partie de petits fruits à certaines périodes de l'année. Le Pyracantha recèle des baies très convoitées en fin d'automne et au cours de l'hiver. Il est assez comparable sur le plan botanique à d'autres plantes de la famille des Rosacées, de la sous-famille des Maloïdées et de la tribu des Malées. Tout comme les genres Amelanchier, Aronia, Chaenomeles, Crataegus, Cotoneaster, Malus, Neillia, Photinia, Physocarpus, Pyrus, Rhaphiolepis, Spiraea, Stranvaesia ou encore Sorbus, il fleurit en mai-juin et produit des fruits à pépins en automne. Le Pyracantha comprend plusieurs espèces rustiques adaptées à la plupart des zones pédoclimatiques de France métropolitaine, notamment P. angustifolia, P. atalantioides, P. coccinea, P. crenatoserrata et P. crenulata, ainsi que des variétés et cultivars ornementaux. Tous ces végétaux sont plus ou moins sensibles au feu bactérien (Erwinia amylovora). P. atalantioides 'Gibsii' est même interdit de plantation et de multiplication sur le territoire national du fait des risques liés à cette maladie (arrêté ministériel du 12 août 1994). C'est pourquoi il est préférable de cultiver des variétés tolérantes ou résistantes.