Les arbres climatisent la ville en transpirant

Le terme îlot de chaleur urbain (ICU) caractérise un secteur d’une ville où les températures de l’air et des surfaces sont supérieures à celles de la périphérie rurale. En milieu citadin, l’énergie solaire est em­ma­gasinée dans les matériaux des bâtiments, les revêtements des chaussées et des parkings, selon leur albedo, c’est-à-dire leur capacité à l’absorber ou à la réfléchir. La nuit, celle-ci est restituée sous forme d’infrarouge, donc de chaleur, dans l’atmosphère. L’air se refroidit donc moins vite qu’à la campagne. Un différentiel qui peut atteindre, dans les îlots de chaleur, de 3 à 10 °C. L’écart est très marqué entre les centres-villes très minéralisés et leur périphérie.