À Angers Le Salon du végétal a retrouvé un élan !

Un professionnel de la filière qui se serait absenté une bonne dizaine d’années de l’Hexagone sans se tenir au courant de la situation et de la vie du Salon du végétal aurait pu ne rien y voir. Se promener dans les allées du Grand Palais, principal hall du parc des expositions d’Angers (49), en ayant le sentiment que l’ambiance et l’agitation étaient toujours les mêmes. Il se serait évidemment dit que le Salon avait un peu perdu en surface, mais au niveau de l’affluence et du dynamisme, le principal rendez-vous de la filière a rajeuni de dix ans !

Ce n’était pourtant pas gagné : la plupart des participants soulignaient à quel point ils étaient inquiets avant de se rendre sur place. S’il n’est pas facile de déplacer une manifestation d’une ville à l’autre et d’une date à une autre, la rapatrier dans sa ville d’origine ne semblait pas forcément évident. Et pourtant, dès le premier jour, le mardi 13 septembre, les ingrédients mis en œuvre se sont liés et la sauce a parfaitement pris. Les échanges ont été bons, et pas seulement entre visiteurs et exposants, et chacun a terminé cette rencontre professionnelle le sourire aux lèvres. De nombreuses entreprises ayant par le passé été présentes n’avaient pas assez cru à la renaissance de l’événement et n’avaient pas franchi le pas de prendre un stand, mais pourraient bien le faire en 2024, date du prochain rendez-vous*.

Un travail remarquable de dynamisation

Il faut souligner le travail remarquable mis en œuvre par les organisateurs, Destination Angers en tête, avec l’appui de Verdir (ex-FNPHP), de Valhor et de la Ville d’Angers, entre autres, pour en arriver à obtenir, le 15 septembre au soir, l’assentiment de la plupart des participants. Le Cœur végétal, espace scénographié remarquablement réussi et servant de carrefour au cœur du Grand Palais, a parfaitement joué son rôle et a fait oublier sans problème la perte de vitesse du jardin Pixel, espace de démonstration relégué au fond du hall Novaxia. Les espaces dédiés étaient nombreux, consacrés à l’emploi, aux grossistes en fleurs coupées, au label Fleurs de France… Mais surtout, les espaces pro, en particulier la Serre, un vrai abri de culture permettant d’organiser des tables rondes, ont induit du dynamisme dans toutes les zones du Salon. Les nombreuses conférences ont aussi connu une bonne affluence. On pourra aussi évoquer le Focus Retail, enquête sur le consommateur, ou la visite d’une délégation d’acheteurs étrangers (dans une prochaine édition).

Enfin, autre vraie nouveauté du Salon, l’ouverture au grand public avait été décidée pour mieux capter les attentes des consommateurs. Opération menée à bien le jeudi 15 septembre de 16 à 20 heures dans le cadre de « l’Afterworks végétal » grâce à des ateliers menés par des élèves de BTS 2 du lycée horticole Angers-Le Fresne. Ces derniers ont mis des plantes en situation puis testé la connaissance des différents labels, en partenariat avec les Ets Barrault horticulture et Cerdys. Si les concepts Zone Mixte et Afterworks, très novateurs, n’ont pas toujours été compris par tous, ils ont en revanche été appréciés par d’autres, qui ont pu faire connaître leurs produits. La lisibilité de la limite entre zone mixte, à laquelle le grand public avait accès, et zone pro, réservée aux acteurs de la filière, mériterait peut-être d’être plus lisible.

Le Salon est relancé

Incontestablement, les exposants qui ont osé et qui ont fait confiance aux organisateurs ont donc eu raison. Ils ont pu participer à la relance de la dynamique du Salon du végétal que tout un chacun ne pouvait que saluer. Après un printemps chaotique, il faut souligner combien se retrouver à Angers, dans une ambiance que l’on croyait appartenir définitivement au passé, a fait un bien fou à la filière ! Sans lire dans une boule de cristal, on peut sans trop de risque avancer que le Salon du végétal a retrouvé un nouvel élan ! et, ce n’est pas anecdotique, alors que tous les professionnels s’accordent à penser que les prochains mois ne seront pas simples. Entre flambée des prix de l’énergie et incertitudes sur la consommation, les mises en culture seront encore plus délicates qu’habituellement (dans une prochaine édition).
Affronter ce travail dans de bonnes dispositions est forcément plus aisé !

Odile Maillard et Pascal Fayolle

^* En 2023, les organisateurs du Salon du végétal donnent rendez-vous aux professionnels le 14 septembre pour Vegetal Connect, rendez-vous d’une journée lancé l’an passé et qui avait connu un vrai succès eu égard au contexte (voir ici : Le végétal reprend des couleurs à Angers).
Retour au Salon du végétal à Angers en physique en 2024…