Situées au coeur de l'Anjou, les pépinières Chargé sont spécialisées historiquement dans l'élevage de fruitiers et, depuis 1995, celui d'arbres d'ornement. En 2013, Christophe Chargé, son dirigeant, a repris l'activité d'Alain Vauvert, et plus précisément son matériel végétal : quelque 6 000 palmettes verrier qu'il replante au fil des années sur ses propres terrains. Sa gamme s'est ainsi enrichie d'une nouvelle forme fruitière, déclinée en 23 variétés de pommiers et 20 de poiriers, les essences à noyaux ne supportant pas la taille. Le pépiniériste a élargi cette gamme en y ajoutant d'autres formes de fruitiers à petit développement : palmettes obliques, cordons simples et doubles. « Mon objectif n'est pas d'agrandir l'exploitation, mais de produire mieux, et d'améliorer nos techniques. Le marché des gros sujets d'ornement s'est effondré, du coup nous nous sommes diversifiés pour nous adapter. Il faut toutefoismaintenir un volume suffisant pour continuer d'investir. » La clientèle a également évolué. En contrepartie de cette diversité, l'arrachage prend désormais 5 mois quand il n'en nécessitait que 3 auparavant : « Davantage de petites commandes pour davantage de petits clients, c'est plus sécurisant mais moins rentable ! »