“Les panneaux solaires ne limitent pas le rendement !”

Après dix ans en tant qu'arboriculteurs, et de la grêle à répétition, Régis Guiet et Amélie Martin sont obligés de déposer le bilan en 2005. Ils vendent leur verger, mais ne renoncent pas pour autant à leur métier. En 2010, ils décident de monter un projet gigantesque : 5,5 hectares de serre pour produire des fraises et des framboises hors sol. Mais l'investissement est coûteux. Régis réfléchit à l'installation de panneaux solaires photovoltaïques sur les versants des toits des serres. Après une visite d'un prototype à Aix-en-Provence, le jeune entrepreneur de 36 ans est séduit. Installé en Anjou, à Bourgneuf-en-Mauges (Vergers des Marottières), Régis Guiet est l'un des premiers agriculteurs en France à franchir le pas des serres avec panneaux photovoltaïques sur une si grande surface. Mais comme pour toute innovation, les difficultés s'accumulent. Il se tourne alors vers Global Ecopower, constructeur de centrales électriques photovoltaïques. Celui-ci obtient les autorisations de chantier et trouve un investisseur allemand, La Ferme solaire des citronniers, du groupe Leonidas, qui apporte les 20 millions d'euros nécessaires. En janvier 2011, le terrassement et la construction des serres débutent. Et depuis le mois d'avril dernier, plus de 200 tonnes de fraises et de framboises ont été cueillies.