C'est une tradition depuis 1978 : chaque Premier ministre plante un arbre dans les jardins de Matignon en symbole de son action à la tête du gouvernement. Même les plus éphémères (Edith Cresson, qui n'est restée que quelques mois) ont sacrifié à cette tradition.
L'actuel Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, a planté son arbre le 29 novembre, et n'a pas oublié pour l'occasion ses origines nantaises, en choisissant un Magnolia grandiflora ‘Mont-Blanc' choisi par le jardinier de Matignon dans les pépinières du Val d'Erdre. Pour la première fois, les professionnels de la filière ont été associés à cet événement et, outre les membres de l'association « Magnolias de Nantes » (Pépinières d'Engandou, du Val d'Erdre, Ripoche et La Forê,t et la ville de Nantes), l'Unep, Union nationale des entrepreneurs du paysage, était représentée à Matignon par son président Emmanuel Mony. Des apprentis des lycées du Grand-Blottereau, à Nantes et Jules Rieffel, à Saint-Herblain, ont également donné quelques coups de pelles lors de la plantation.