PORTRAIT DE LA PLANTE
Les genres Senecio et Cineraria comprennent de nombreux taxons. Le principal géniteur des hybrides horticoles (S. hybrida) est la cinéraire S. cruentus (= Cineraria cruenta), provenant des îles Canaries. Cette espèce vivace durant 3 ou 4 ans à l'état spontané est cultivée sur un cycle bisannuel issu de semis en production horticole. L'hybridation a permis d'améliorer l'espèce de base pour l'ornementation des balcons, terrasses, tombes, corbeilles et massifs. Les cinéraires cultivées traditionnellement pour les Rameaux sont assez vigoureuses, florifères et bien ramifiées à la base. Les capitules de forme étoilée réunis en corymbe offrent une palette de coloris variés, souvent vifs : blanc, bleu, pourpre, violet, rouge ou bicolore. Pour former un port en boule homogène, la cinéraire hybride a besoin de lumière, mais se contente d'une exposition semi-ombragée en serre froide. La plante exige des températures de 6 à 12 °C pour induire la formation des boutons floraux en 3 à 6 semaines. Le maintien des potées autour de 15-16 °C assure ensuite une floraison qui s'étale de février à mai. L'arrosage doit être régulier pour maintenir la motte fraîche, mais sans excès. L'arrosage est optimisé au goutte-à-goutte compte tenu du développement important du feuillage qui recouvre rapidement le substrat. Ce dispositif permet d'éviter de mouiller le feuillage et d'apporter les matières fertilisantes en solution. Le pH du substrat est compris entre 6 et 7.