Les Assises nationale du CNVVF ont eu lieu les 4 et 5 décembre à Menton (06). L'occasion, pour les participants, de découvrir une ville au fleurissement reconnu, grâce, entre autres, à une palette végétale unique en France...
A Menton, le tourisme a débuté à la fin du XIXe siècle avec l'arrivée du chemin de fer reliant Nice à Vintimille. Cela a donné un nouvel élan à la ville, qui était jusque-là une terre agricole, tournée en particulier vers les agrumes. Et une forte légitimité à accueillir les Assises nationales du Conseil national des villes et villages fleuris, dont le thème pour cette année portait justement sur le label du CNVVF « une opportunité pour valoriser les destinations touristiques ». Si le cadre de Menton est idyllique pour parler tourisme et fleurissement, les Assises 2014 n'ont pas attiré les foules : à peine 200 personnes ont assisté à l'ensemble des deux jours de débats proposés par le CNVVF. La faute, semble-t-il, au fait que la ville soit très excentrée, mais peut-être aussi aux inondations qui ont récemment touché l'ensemble du littoral méditerranéen et qui ont limité la disponibilité des gestionnaires d'espaces verts. Mais la faute surtout, si l'on en croit les conversations qui ont émaillé les rencontres, aux contractions budgétaires qui imposent à ces mêmes responsables de services espaces verts de collectivités de réduire leurs déplacements... Les personnes présentes ont pu découvrir ou redécouvrir une ville où la douceur (il ne gèle quasiment jamais en bord de mer) autorise la culture en pleine terre de plantes qui sont partout ailleurs en France, ou presque, des plantes d'appartement. Où l'oranger fait office d'arbre d'alignement et les agrumes sont collectionnés à l'envi, avec une gamme de près de 140 taxons. Le tout grâce à la proximité de la mer qui assure une hygrométrie permanente comprise entre 65 et 95 % et des montagnes qui protègent la ville des vents froids, comme l'a rappelé Franck Roturier, directeur du service des espaces verts de la ville...