" Développer une pépinière labellisée Végétal local "

Entre la récolte des graines dont il sait qu'elle va l'occuper « quasiment à temps complet » et l'arrachage des plants, Manuel Rousseau s'apprête à vivre un automne 2016 chargé. D'autant qu'en parallèle et dans le cadre du stage « Paysan créatif » qu'il a suivi durant un an, il finalise la création de son entreprise, Graine de Bocage - Arbres et arbustes d'Armorique. Un projet qui vise à « proposer un plant sur mesure, adapté aux besoins locaux », qu'il avait eu l'occasion de présenter en novembre 2015 lors d'une journée technique organisée par le CFPPA Le Fresne, à Angers (49), associé à la plate-forme nationale d'expérimentations et de conseils techniques Plante & Cité.

Originaire de Loire-Atlantique, titulaire d'un BTSA « Gestion et protection de la nature », Manuel Rousseau a rempli plusieurs missions dans le milieu de la protection de la nature et dans celui de la pépinière forestière avant de rejoindre, en 2013, le tout nouveau cursus « Technicien du génie écologique » proposé par le CFPPA Le Fresne. « Je voulais avancer d'une manière à la fois plus concrète et plus approfondie dans la démarche Végétal local alors en gestation », explique-t-il. Organisée sur neuf mois, la formation alterne des périodes au centre et des stages. Dans ce cadre, Manuel Rousseau a rejoint la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO) de l'Anjou pour une mission consacrée à la « Gestion et la valorisation des haies bocagères dans les basses vallées angevines ». Il s'est également formé à la récolte de graines, notamment grâce à deux associations qui l'ont accueilli pour des périodes d'une semaine lui permettant ainsi d'acquérir du savoir-faire : Prom'Haies, située à Montalembert (79), et Mission Bocage, basée à Beaupréau (49). En parallèle et sur son temps personnel, il a mené sa première récolte de graines : 100 000 au total, toutes collectées en Anjou et dans un contexte « où les documents techniques du label Végétal local n'étaient pas encore sortis ».

Vers la création d'une pépinière... À l'issue de sa formation, Manuel Rousseau a été recruté par Mission-Bocage « pour la campagne de plantation 2014-2015 ». Embauché dans le cadre d'un contrat d'accompagnement dans l'emploi (CAE), il a partagé son temps entre l'association et le CFPPA Le Fresne. Comme lui, le centre de formation cherchait à développer une pépinière Végétal local. Manuel Rousseau a travaillé à sa création ainsi qu'à la mise en place d'un atelier de préparation des graines (pour les opérations de dépulpage, séchage, stratification...). Le tout sans oublier son propre projet. « Sous cet angle, on peut vraiment dire que le CFPPA a joué un rôle d'incubateur. » Nerf de la guerre dans cette approche de labellisation, la récolte de graines est montée en puissance courant 2015. « C'est un travail qui prend beaucoup de temps », rappelle Manuel Rousseau évoquant la cartographie mais également les rencontres avec les propriétaires et les nécessaires repérages. Reste qu'à l'issue, le futur chef d'entreprise et le CFPPA disposaient de 400 000 graines. De quoi potentiellement obtenir 60 000 plants de 21 espèces différentes sur deux régions : le Massif armoricain qui correspond au projet de Manuel Rousseau et le Bassin parisien sud pour celui du lycée Le Fresne.

Des plants labellisés et disponibles... Avec deux récoltes de graines, Manuel Rousseau a posé les bases de son projet. Désormais installé à Théhillac sur 1,5 ha de terres labellisées Agriculture biologique (AB), accompagné dans son parcours par la Coopérative d'installation en agriculture paysanne (Ciap) de Loire-Atlantique, il s'est fixé un objectif de production de 30 000 plants annuels. Dès cet automne, et sur la base de 20 espèces disponibles, il proposera des plants de 2 ans en racine nue (40 cm et plus) et des plants d'un an en motte (plus et moins de 30 cm). Certains (érable champêtre, cornouiller sanguin, fusain d'Europe, troène commun, poirier sauvage, prunellier, nerprun purgatif, églantier et sureau noir) sont estampillés Végétal local.

« La vocation de Graine de Bocage est de travailler avec des prescripteurs bretons et ligériens, de leur donner la possibilité de choisir leur zone de récolte : un bassin versant par exemple ou une zone qui serait à réaménager au titre des compensations environnementales. » Une vocation 100 % locale qui intègre aussi la possibilité de fournir des pépinières d'élevage « soucieuses d'intégrer à leur gamme des plants labellisés Végétal local sans pour autant prendre en charge le naissage ».

Anne Mabire

(1) Forum « Arbres, arbustes et territoires », 17 novembre 2015, lycée Le Fresne (49).(2) Plus d'informations sur http://www.fcbn.fr/vegetal-local-vraies-messicoles et http://tinyurl.com/hnnk36f