Préfecture du Gard, Nîmes est une ville historique comptant de nombreux vestiges romains, la Tour Magne dominant le Jardin de la Fontaine, où arrivait l'eau qui alimentait la cité, ses arènes ou sa maison carrée. Ils ne sont toutefois pas des témoins figés d'une ville qui se serait muséifiée. Les arènes accueillent aujourd'hui de nombreux événements culturels, en particulier musicaux. Autour de l'hyper centre-ville historique, l'Écusson, une ligne de bus en site propre est en cours de finalisation pour améliorer le réseau de transport en commun et limiter l'usage de la voiture. La plupart des grands projets de réaménagement offrent une grande part au végétal. Autour des arènes, une vaste zone piétonne s'étendant jusqu'à la gare SNCF a été aménagée, témoignant aussi de cette volonté de sortir du tout-voiture. Malgré les contraintes techniques, en particulier sur un parking souterrain qui limite les hauteurs de terre disponible à 50 cm, une large place a été laissée à la végétation : 250 taxons méditerranéens de vivaces et d'annuelles classées par zone d'origine, servant de guide botanique tant aux touristes qu'aux habitants. Au pied des Jardins de la Fontaine, le boulevard urbain Jean-Jaurès est passé, il y a trois ans, de l'état de parking semi-sauvage bordé d'arbres à celui de vaste esplanade toujours arborée mais laissant une bonne place aux animations de quartier noyées dans une végétation arbustive agréable. Et si le choix de l'architecte de réaliser de vastes a-plats de persistants à tailler régulièrement est discutable en termes de gestion, la réussite de l'ensemble est aujourd'hui indéniable.